Amy Beach, 1867 - 1944

Descendante des premiers colons de la Nouvelle Angleterre, Amy Beach est une compositrice et pianiste américaine, née Amy Marcy Cheney à Henniker (New Hampshire) le 5 septembre 1867, décédée à New York le 27 décembre 1944.

De talent précoce, après avoir étudié adolescente le piano et la composition dans une école privée de Boston (mais elle fut surtout autodidacte), Amy Cheney effectue ses débuts professionnels comme pianiste en 1883 dans un concerto d’Ignaz Moschele. Deux ans après, en 1885, elle épouse le docteur Henry Harris Aubrey Beach de 25 ans son aîné, et met de côté ses activités de concertiste au profit de la composition. Elle reprendra activement sa carrière de concertiste au décès de son mari en 1910, effectuant notamment une grande tournée en Europe qui s'achève en 1914, année où elle regagne les États-Unis. Elle met un terme à ses activités en 1940.

On lui doit des compositions (qu'elle signe souvent sous le nom de Mrs. H.H.A. Beach) dans des domaines très variés : piano, musique de chambre, mélodies ("songs", en anglais) pour voix et piano, œuvres chorales (pour diverses formations, dont une Grande Messe avec orchestre), un concerto pour piano, une symphonie (dite "gaëlique") et un opéra (Cabildo).


Amy Beach en 6 œuvres


  • 1890 : Grande Messe, pour chœurs et orchestre, op. 5
  • 1897 : Symphonie gaélique en mi mineur op. 32
  • 1907 : Quintette avec piano en fa dièse mineur op. 67
  • 1923 : Peter Pan, pour chœur de femmes et piano op. 101
  • 1926 : Valse-fantaisie tyrolienne op. 116
  • 1932 : Cabildo, opéra de chambre en un acte pour solistes, chœurs, récitant, violon, violoncelle et piano op. 149
Amy Beach

Photo : DR

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